Todos los años retenemos la respiración anticipadamente (por supuesto no mientras buceamos) para llevar los últimos y mejores nuevos reguladores a prueba, y cada año nos trae nuevas sorpresas. los fabricantes continuan aumentando la presión con nuevos materiales, nuevos diseños y mejores desempeños que exceden lo que se ofrecía solo unos años antes. Los 17 modelos revisados este año lo hacen, y mientras compiten en términos de tamaño, estilos, precios y características, todos ellos ofrecen lo más importante para un buceador en confiabilidad de reguladores, entregar aire de forma confiable en cualquiera de las situaciones de demanda. Podemos decir que no hay ningun perro en la bolsa.

pero hay distintas diferencias a considerar cuando elije un regulador, y la siguiente revisión y los gráficos que siguen, más las comparativas en página 88 están diseñadas para ello. Nuestras pruebas comienzan en el simulador ANSTI de respiración, el cual precisamente mide la resistencia al respirar de cada uno de los reguladores a 4 combinaciones de demandas de profundidad/tasa respiratoria. Basándonos en la medición del trabajo total de respiración, calificamos la performance del regulador con una escala del 2-al-5 (5=Excelente; 4=muy bueno; 3=bueno; 2=regular). Mientras los resultados del simulador de respiración es importante, representa solo la mitad de la historia. Para ver la imagen completa, el staff de Scuba Lab evalua cada regulador en 7 areas de performance y ergonometria durante una serie de buceos. Se valora todo desde facilidad respiratoria y respiración seca en diferentes posiciones evaluando la interferencia de las burbujas y lo fácil de vaciar. Resultados completos de los 2 tipos de prueba se pueden ver en p. 87. La siguiente revisión resume lo hallado y divide en 2 grupos, más de U$D 500 y debajo de U$D 500.

Número y ubicación de puertos: Más puertos permite más opciones de ruteo, como lo hacen las puertos giratorios.

Ajuste Dive/predive: Un ajuste de segunda etapa ayuda a prevenir el flujo libre en superficie.

Ajuste resistencia de respiración: Diseñado para usarce bajo el agua, puede usarce para ajustar la respiración en presión positiva y el flujo libre causado por la corrriente.

Primer etapa balanceados o sobre balanceada: Todos los reguladores en esta revisión vienen con primeras etapas balanceadas o sobre balanceadas. Una primera etapa balanceada esta diseñada para mantener una presión intermedia estable, independiente de la presión del cilindro, para lograr una perfornance estable. Una primera etapa sobre balanceada es un paso mayor aumentando progresivamente la presión intermedia cuando la profundidad y densidad del gas aumenta. Normalmente tienen un costo mayor, pero realmente vale la pena.

Segundas etapas balanceadas: Segundas etapas neumáticamente balanceadas reduces el esfuerzo de apertura, pero en términos de la performance general, muchas segundas etapas sin balance estan parejos con sus similares balanceadas.

Kit ambiental: Kit ambiental mantiene el agua fuera de la primera etapa, previniendo la contaminación en aguas sucias y el congelamiento en aguas frías. Manteniendo el agua fuera de la primera etapa la cámara del resorte requiere menos mentenimiento y mayor durabilidad. Mientras varias primeras etapas vienen con el kit ambiental como equipo estándar, otras lo ofrecen como opcional y no la ofrecen.

Tamaño y peso: Los reguladores de esta revisión van desde tamaño normal a los ultra compactos, pero existe una tendencia entre los fabricantes, hacia los más pequeños y livianos. Las primeras etapas estan perdiendo tamaño y peso, sinsacrificar su perfornance.

Sequedad: Desarrollar una válvula de exhalación que no pierda ha sido el enfoque de varios diseñadores de reguladores, y su esfuerzo ha sido recompensado. Todos los reguladores de esta revisión respiran seco sin spray o soda, aún en posición cara hacia arriba y cabeza abajo. Esta es una importante mejora frente a lo que hemos visto en revisiones del pasado.

Listo para Nitrox: Todos los reguladores de esta revisión están preparados para nitrox hasta un 40 % directo de fábrica. Algunos estan orientados para uso de oxígeno técnico, siendo completamente aptos para uso con oxígeno.

Primer etapa a pistón o diafragma: Para recibir aire desde el cilindro al regulador, las primeras etapas utilizan pistón o diafragma, cada uno tiene sus ventajas y desventajas, pero ambos ofrecen excelentes características respiratorias.

Aeris - Ion AT400 DVT Aeris - Ion AT400 DVT Características: El AT400 DVT tiene primer etapa a diafragma sobre balanceado con sello ambiental, con la característica del Oceanic DVT, un tapón retractil que no deja entrar el agua en la primera etapa aunque se sumerga esta sin el tapón antipolvo colocado. La nueva segunda etapa neumáticamente balanceada Ion esta entre las más pequeñas de este grupo, pero tiene una perilla larga del control de inhalación para regular la resistencia a la respiración con la profundidad, una llave Dive/Pre-Dive para evitar el flujo libre en superficie, una unión giratoria de acero inoxidable para incrementar el rango de movilidad. Línea final: De grandes características a un precio rasonable. Precio: $539.95 Peso: 2 libras, 9 onzas. Web: http://www.diveaeris.com/

Aqua Lung - Legend Glacia ACD Aqua Lung - Legend Glacia ACD Características: El Glacia esta diseñado para aguas frias (10 grados y menos) con características imnovativas para evitar el congelamiento. La primer etapa sobre balanceada tiene un intercambiador de calor que rodea la cámara ambiental seca. La segunda etapa neumáticamente balanceada tiene una tapa de aluminio que también actúa como un intercambiador de calor, y el pequeño botón de purga se diseña para regular el flujo de aire durante la purga para prevenir que se congele durante el flujo libre. Un intercambiador de calor en línea se encuentra en la manguera de baja presión entre la primera y segunda etapa, y otro pequeño intercambiador de calor se encuentra donde la manguera conecta a la segunda etapa. Bono: La primera etapa viene con un dispositivo autocierre (ACD), que cierra la ingreso ni bien el regulador se saca de la válvula del cilindro. La segunda etapa también viene con un protector de labios y selección entre dos boquillas. Línea final: ofrece excelente performance al respirar aunque no se lo ha probado en agua fría. Precio: U$D 665 Peso: 3 libras, 1 onza. Web: http://www.aqualung.com/

Aqua Lung - Mikron Aqua Lung - Mikron Características: Pensado para viajes, el Mikron posee una primer etapa a diafragma balanceada que no es superior a una bola de golf y una compacta segunda etapa balanceada neumáticamente de solo 2 pulgadas de diametro--todo conectado con una ultra liviana, y ultra flexible manguera enmallada. El resultado era un regulador de 1 libra, 15 onzas, un 30 a 50 porciento menor que la mayoría y fácil de llevar. Línea final: El Mikron es liviano y compacto y posee características de respiración superior Precio: $569 Peso: 1 libra, 15 onzas. Web: http://www.aqualung.com/

Dive Rite - Jetstream RG4500 Dive Rite - Jetstream RG4500 Características: El Jetstream RG4500 viene listo para buceo técnico. La primer etapa a diafragma balanceado viene con conexión DIN (adaptador a yugo se vende separado), 5 puertos de baja presión y O-rings compatibles con O2. También tiene una bolilla de acero inoxidable como asiento, un diseño que Dive Rite dice virtualmente elimina el desgaste del asiento de alta presión. La segunda etapa de purga lateral Jetstream usa una servo válvula en lugar del tradicional palanca de demanda para un extremadamente bajo esfuerzo de inhalación. Viene con una llave desensibilizadora para prevenir flujo libre en superficie y puede usarce de ambos lados. Línea finale: Un regulador de diseño y características amistosas para buceo técnico. Precio: U$D 625 Peso: 2 libras, 9 onzas (DIN). Web: http://www.diverite.com/

Hollis - 212 DC1 & DC2 Hollis - 212 DC1 & DC2 Características: El primer regulador de la nueva línea Hollis tiene la 212 segunda etapa neumáticamente balanceada apareada con la posibilidad de 2 primeras etapas sobre balanceadas, la DC1 y DC2. La DC1 es una tradicional con puertos de baja presión giratorios que simplifica el ruteo de las mangueras, la DC2 es más simple de diseño más estilizado y compacto. Línea final: Sea que use la liviana 212 DC2 o prefiera la ventaja de las salidas giratorias de baja presión de la 212 DC1, obtienes el tope de perfornance. Precio: U$D 629.50 Peso: DC1--3 pounds; DC2--2 pounds, 12 ounces. Web: http://www.hollisgear.com/

Mares - Abyss 42 & 22 Mares - Abyss 42 & 22 Características: El Abyss es una segunda etapa de metal de tamaño normal que elimina los controles en favor de un diseño asistido por Vortex, que utiliza un tubo bypass para dirigir el aire directamente a la boquilla y reducir el esfuerzo de respiración. La primer etapa a diafragma balanceada es de probada performance, rediseñada para 2008 con una forma liviana y aerodinámica. La pequeña MR42 es otro diseño de diafragma balanceada compacto -- del tipo de mini version del MR22. Ambos usan una válvula de bronce Tri-Material, poliuretano soft y de uso pesado para larga vida. También incorpora un puerto de control de flujo dinámico de baja presión que entrega máximo flujo a la segunda etapa. Línea final: ambos reguladores ofrecen excelente perfornance en un paquete compacto y simple, pero la pequeña Abyss 42 es la selección si viaja mucho. Precio: Abyss 42 U$D 675, Abyss 22 U$D 600 Peso: Abyss 42--2 libras, 7 onzas; Abyss 22--2 libras, 13 onzas. Web: http://www.mares.com/

Mares - Prestige 32 NTT Mares - Prestige 32 NTT Características: La primer etapa MR32 es un diseño de diafragma balanceado que incorporan las mejores características de otros reguladores Mares, incluyendo la válvula Tri-Material para larga vida y puerto de baja presión de control de flujo dinámico para máxima entrega de aire a la segunda etapa. La nueva segunda etapa Prestige esta hecha con polimero liviano que Mares llama NTT, o tecnología nano termoconductiva. Este material esta diseñado para intercambiar el calor mejor que el plástico común de forma de mejorar las características del regulador en aguas frías. Otra innovación de diseño: la llave Dive/Pre-dive que trabaja previendo que la palanca de demanda no se mueva mucho de forma de producir flujo libre. En la posición de buceo esta rota completamente para respiración sin restricciones. Línea final: con un alto grado, el nuevo Prestige 32 NTT ofrece buenas perfornance a un precio razonable. Precio: U$D 550 Peso: 2 libras, 14 onzas. Web: http://www.mares.com/

Oceanic - EOS FDX10 DVT Oceanic - EOS FDX10 DVT Características: El FDX-10 esta sellado ambientalmente, la primer etapa a diafragma sobre balanceada, posee 2 puertos de alta presión y 4 de baja presión, todas en ángulo para optimizar el ruteo de las mangueras. También tiene el DVT para protejer la entrada de la primera etapa. La nueva segunda etapa neumáticamente balanceada ofrece un cuerpo conpacto con controles del usuario- una larga perilla de control de flujo y una llave Dive/Pre-dive--asi como una conexión giratoia en línea una gran purga frontal. Línea final: Este regulador viene completo con todos los extras y una performance por encima de la media. Precio: U$D 639.95 Peso: 2 libras, 10 onzas. Web: http://www.oceanicworldwide.com/indexmain.cfm

Scubapro - MK25/G250V & MK17/G250V Scubapro - MK25/G250V & MK17/G250V Características: El G250V es un relanzamiento de la clásica segunda etapa de Scubapro, siendo este respirador balanceado neumáticamente de tamaño normal tan popular como siempre. Ofrece dos ajustes para el usuario; el Venturi Initiated Vacuum Assist (VIVA) que controla el flujo libre en superficie, y un control de la resistencia de respiración. La primer etapa insignia de Scubapro MK25 es un diseño de pistón balanceado con 2 puertos de alta presión y cinco de baja en una torreta giratoria para acomodar convenientemente las mangueras. Tiene un ajuste externo de presión intermedia para mantener la performance entre services. Si prefiere la primer etapa a diafragma balanceado, el MK17 posee una cámara ambiental seca que aisla las partes móviles del agua fría y contaminada. Tiene 2 puertos de alta presión y 4 de baja en ángulo para facilitar el ruteo de mangueras. Línea final: Haga su elección, no se va a equivocar con cualquiera de estos dos reguladores tope de línea. Precio: MK 25/G250V U$D 626; MK 17/G250V U$D 595 Peso: MK 25/G250V--2 libras, 12 onzas; MK 17/G250V--2 libras, 13 onzas. Web: http://www.scubapro.com/

Sherwood Scuba - SR1 Sherwood - SR1 Características: El nuevo SR1 de Sherwood Scuba es el regulador más sobresaliente de esta revisión, ofreciendo un diseño innovador, características inteligentes y un desempeño sobresaliente al respirar. La primer etapa es de bronce cromado pulido con 5 salidas de baja presión en una torreta giratoria y 2 salidas de alta presión. Es un diseño de pistón balanceado, con una única cámara de resorte llena de aire seco, completamente sellada y aislada del ambiente. La segunda etapa neumáticamente balanceada, presenta una única perilla de control que ajusta simultáneamente el control de venturi y la resistencia al respirar. Y entre los buceos la palanca de demanda SMART alijera la carga en el asiento de la válvula aumentando su vida y performance. Como Bono: la segunda etapa viene con un ajuste externo para ajustar el nivel de altura, haciendo más facil el manteninmiento por el técnico. Performance: Bajo el agua, el SR1 entrega respiraciones secas y sin esfuerzo en todas las posiciones, gracias a una mayor válvula de exhalación, que reduce la resistencia de respiración. Este diseño ayuda a reducir el trabajo de respiración (work of breathing) y presenta excelente resultado en la máquina simuladora ANSTI en todas las pruebas. De hecho el SR1 fué uno de los 4 reguladores que lograron puntaje perfecto en el simulador. La purga frontal de goma flexible permite una acción de vaciado sin esfuerzo, y la T de exhalación de bajo perfil realiza un buen trabajo para deflectar las burbujas, tanto estacionario como al desplazarse avanzando en el agua. Resumen final: El SR1 es un respirador sólido, combinando un diseño de regulador probado con características avanzadas con excelente desempeño. Price: U$D 640 OBTENIBLE EN DIVEHOUSE Peso: 2 Libras, 5 onzas. Web: http://www.sherwoodscuba.com/

Cressi-sub - Ellipse Black/MC5 Cressi-sub - Ellipse Black/MC5 Características: Con solo menos de 2 libras, el Ellipse Black/MC5 es uno de los reguladores mas livianos de este test pensado para viajes. El MC5 primer etapa balanceada a diafragmaes un nuevo diseño. Encapsulado en una carcaza protectora de elástomero, tiene e puertos de baja presión en ángulo y una de alta presión. El Ellipse Black segunda etapa es liviano, termopolímero de alto impacto con una purga flexible y una llave dive/pre-dive. Línea final: extremadamente liviano y de precio muy atractivo. Precio: U$D 299 Peso: 1 libra, 15 onzas. Web: http://www.cressisubusa.com/

Dive Rite - 3000 Dive Rite - 3000 Características: Este regulador para buceo técnico Dive Rite une la primera etapa probada a diafragma 1208 con la nueva serie 3000- segunda etapa para formar un respirador de plenas características. La primer etapa ofrece 2 puertos de alta presión con 4 de baja, ubicadas en una torreta giratoria. Viene con un conector DIN de 300-bar y adaptador yugo, siendo compatible con oxígeno con O-rings viton. El nuevo 3000 segunda etapa neumáticamente balanceada es de tamaño común con un ajuste largo de control de flujo y venturi. Todas las partes movibles son recubiertos de Teflon para agua fría y usa O-rings de Viton con lubricante compatible con oxígeno. Línea final: El 3000 ofrece muy buena performance, controles versatiles y preparado para DIN o yugo. Precio:U$D $450 Peso: 3 libras, 1 onza (yoke). Web: http://www.diverite.com/

Mares - Prestige 12 Mares - Prestige 12 Características: Siendo un regulador de clase económica, el MR12T primera etapa a diafragma balanceado es un confiable caballito de batalla. Posee todas las características de los de alta gama, incluyendo la nueva válvula Tri-Material de la primera etapa y el Dynamic Flow Control, puerto exclusivo de baja presión para la segunda etapa. La seguna etapa Prestige en una carcaza mediana de termoplástico durable y diseño simple sin ajustes. Tiene una tapa purga flexible grande. Línea final: This is a simple, dependable workhorse reg. Precio: U$D 400 Peso: 2 libras, 6 onzas. Web: http://www.diverite.com/

Tusa - RS-530 Tusa - RS-530 Características: Combinamos la primer etapa balanceada a pistón de Tusa la compacta R-500, con características de 4 puertos de baja presión y 2 de alta y equipado con un tornillo de ajuste fino de la performance. Al final de la manguera de baja presión esta la segunda etapa termoplástica de la Compania S-30, perilla de ajuste de resistencia de respiración para ajuste del flujo durante el buceo. También tiene una boquilla ortodoncica y una traba de anillo de cromo con una purga de todo la tapa. Bottom Line: El RS-530 es un regulador confortable con bonos agregados siendo la primer etapa a pistón más económica de esta revisión. Precio: U$D 399 Peso: 2 libras, 7 onzas. Web: http://www.diverite.com/

Los reguladores son testeados en 4 diferentes combinaciones de RMV/profundidad (RMV es el volumen respiratorio por minuto--basicamente la cantidad de gas que se ventila a través de los pulmones en un minuto). Aqui esán las pruebas y que representan:

37.5 RMV @ 132 fsw (40 metros) Una tasa de respiración agresiva a la máxima profundidad del buceo recreacional. Un buzo deportivo en estado físico puede respirar con esta tasa mientras nada una larga distancia. (Un buzo relajado en un buceo en corriente respirará probablemente a 22 RMV o menos) Un buzo puede teóricamente mantener 37.5 RMV por 5 minutos o más o mayor sin cansarce significativamente.

75 RMV @ 132 fsw (40 metros) Una tasa de respiración extremadamente alta a la máxima profundidad de buceo recreacional. Un buzo en excelentes condiciones puede respirar a 75 RMV por alrededor de 1 minuto. Esta prueba representa como un regulador se comporta con unj simple buceador respirando a una tasa extremadamente pesada. Tambien sirve como una simulación del estrés en un regulador donde 2 buzos respiran de la misma primera etapa en una situación de compartir el aire. Solo la U.S. Navy y Scuba Lab utilizan esta tasa de respiración para ayudar a identificar el límite máximo del regulador.

62.5 RMV @ 165 fsw (50 metros) Todos los reguladores vendidos en el mercado Común Europeo deben pasar esta prueba conocida como EN250, que utiliza este RMV/profundidad como test. Por esta razón es también la profundidad y tasa respiratoria más usada por los fabricantes para testear sus reguladores. Es una tasa muy agresiva. un buzo recreacional en excelente condición siguiendo una raya en aguas abiertas, probablemente pueda mantener este 62.5 RMV por solo unos pocos minutos.

62.5 RMV @ 198 fsw (60 metros) esta es la prueba de profundidad y tasa de respiración de la clase A de la U.S. Navy, aunque se usa una mayor presión de alimentación que la estándar de 725-760 psi. Nosotros realizamos esta prueba extrema (nunca un buzo debe respirar a esta profundidad con tan poco aire) para exploarar el límite máximo de la performance del regulador.

Resultados de las pruebas

Una máquina tán exacta como el simulador ANSTI puede diferenciar mediciones j/l en decimos y aún centésimos. Buceadores humanos, sin embargo no pueden detectar diferencias menores a 0,5 j/l. Por simplicidad, trasladamos las mediciones de j/l en puntajes de2 a 5 como sigue:

5 = Excelente: Un total WOB de 1.05 j/l o menos
4 = Muy bueno: Un total WOB de 1.06 a 1.55 j/l.
3 = Bueno: Un total WOB desde 1.56 a 2.25 j/l.
2 = Regular: Untotal WOB de 2.26 a 3.0 j/l.

Si un regulador es incapaz de logara esta categoria de RMV/Depth, se registra su máxima profundidadits maximum en lugar del puntaje.

El objetivo de los exclusivos Testeos de Scuba Lab (se encuentra solo en la Revista Scuba Diving y se archiva en scuba diving.com) es ayudar al consumidor a estar informado en el equipamiento de buceo.

Para lograr esta misión cuando probamos reguladores utilizamos la máquina de respiración, el standard de la industria ANSTI, el cual es capaz de medir pequeñas diferencias en la resistencia a la inhalación y exhalación a una variedad de profundidades y tasas de respiración. Siguiendo estándar de prueba internacionalmente aceptados, se mide el trabajo de respiración del regulador experimentado por el buceador (WOB), en joules por litro en cada ciclo completo de presión de inhalación/exhalación, que nunca debe exceder los 25 millibars o un total de WOB de 3 j/l.

Si el regulador no cumple estos parámetros, falla en la prueba, pero esto no significa que deje de entregar aire-- solo que la resistencia al respirar es en algún punto del ciclo, superior al común de los reguladores modernos. Todas las pruebas en simulador se realizan a una presión de 725-760 psi. Si el regulador se comporta bien con esta presión, también lo hará a mayores presiones de alimentación.